Na semana em que o Brasil comemora o Dia Internacional da Mulher, o Diretório de Grupos de Pesquisa (DGP) do CNPq mostra que o número de cientistas do gênero feminino é praticamente o mesmo do gênero masculino. O censo de 2010 indica que estão cadastrados na Base cerca de 128,6 mil pesquisadores, dos quais a metade são mulheres. Essa realidade já foi diferente: em 1995, por exemplo, de cada 100 pesquisadores apenas 39 eram do sexo feminino.

Distribuição percentual dos pesquisadores segundo o sexo - 1993-2010.

Sexo	1995	1997	2000	2002	2004	2006	2008	2010
Masculino	61	58	56	54	53	52	51	50
Feminino	39	42	44	46	47	48	49	50

Fonte: DGP/CNPq

Contribuíram para a evolução desse percentual a universalização da educação e o avanço da ciência e da tecnologia nos últimos vinte anos. Para as pesquisadoras Hildete Pereira de Melo (UFF) e Lígia Rodrigues (CBPF), as mulheres estão presentes na produção do conhecimento no Brasil e, em certas áreas, como nas ciências humanas e sociais, a presença feminina é inequívoca e sua atuação expressiva. Nas áreas ligadas à saúde cresceu muito o número de mulheres, e há importantes nomes femininos realizando pesquisas de relevância mundial.

Por outro lado, quando a liderança dos grupos de pesquisa é analisada, a participação feminina cai para 45%. Apesar disso, os números indicam uma evolução da presença feminina na realização de pesquisas ao longo dos anos. Se o critério comparativo for apenas por não líderes, o percentual de mulheres supera o de homens, respectivamente 52% contra 48%.

Distribuição dos pesquisadores por sexo segundo a condição de liderança - 1995/2010.^1/

Condição de liderança	1995		1997		2000		2002
	Masc.	Fem.	Masc.	Fem.	Masc.	Fem.	Masc.	Fem.
Líderes	5.820	3.020	6.572	3.902	9.971	6.485	12.493	8.569
Não-líderes	10.602	7.324	12.974	10.227	17.423	14.767	18.366	17.453
Total	16.422	10.344	19.546	14.129	27.394	21.252	30.859	26.022
Condição de liderança	2004		2006		2008		2010
	Masc.	Fem.	Masc.	Fem.	Masc.	Fem.	Masc.	Fem.
	15.431	11.058	16.289	12.420	17.297	13.890	20.452	16.802
Líderes	25.741	25.022	30.469	30.751	35.660	37.111	44.260	47.154
Não-líderes	41.172	36.080	46.758	43.171	52.957	51.001	64.712	63.956

Fonte: DGP/CNPq

Preferências por Gênero - As mulheres têm predominância nas áreas de Ciências Humanas e Sociais, como ilustra o quadro abaixo, mas as Ciências Exatas são dominadas pelos homens, principalmente as Engenharias. Há um equilíbrio, por sua vez, nas áreas de saúde e agrárias.

Predominância feminina:

Área	Nº de Homens	Nº de Mulheres	Homens (%)	Mulheres (%)
Fonoaudiologia	59	484	11	89
Enfermagem	405	2636	13	87
Serviço Social	263	1158	19	81
Nutrição	227	976	19	81
Educação	4645	9451	33	67

Predominância masculina:

Área	Nº de Homens	Nº de Mulheres	Homens (%)	Mulheres (%)
Engenharia Mecânica	1675	272	86	14
Engenharia Elétrica	2873	420	87	13
Engenharia Naval e Oceânica	55	8	87	13
Engenharia Aeroespacial	143	41	78	22
Física	2809	706	80	20

Sem predominância:

Área	Nº de Homens	Nº de Mulheres	Homens (%)	Mulheres (%)
Medicina	4026	4188	49	51
Fisiologia	498	552	48	52
Biologia Geral	161	139	53	47
Genética	1185	1273	49	51
Demografia	78	82	49	51
Medicina Veterinária	1433	1291	53	47

Para as pesquisadoras Hildete Melo e Lígia Rodrigues, na publicação Pioneiras da Ciência do Brasil, a inclusão das mulheres nas profissões científicas tem se dado em ritmo mais lento do que em outras áreas e há uma tendência das ciências exatas - matemática, física, engenharias - atraírem relativamente poucas mulheres.  Isso se explica, de acordo com as pesquisadoras, provavelmente pelas dificuldades em conciliar a vida familiar e a afetiva com a grande dedicação exigida pela prática da ciência, sobretudo considerando-se as atuais exigências de “produtividade” e a enorme competição inerente à atividade.

Fonte: Assessoria de Comunicação Social do CNPq