As relações entre os recursos hídricos, energéticos e alimentos têm sido objeto de intenso estudo por parte da comunidade científica mundial, compondo o chamado “nexo água-energia-alimento”. Essa área de pesquisa se justifica pelo fato destes recursos serem fundamentais para o desenvolvimento sustentável, e sujeitos a pressões de mesma natureza (por exemplo, pressões demográficas, econômicas e climáticas). Além destes fatores, a complexidade do nexo é aumentada pela interdependência entre os setores produtores destes recursos. Considere, por exemplo, a quantidade de energia demandada para bombear água em sistemas de abastecimento, na demanda de água para geração de energia hidrelétrica ou resfriamento de termelétricas, ou no conflito entre o uso de terras para culturas voltadas à produção de alimentos ou biocombustíveis.

Esses são exemplos claros do nexo água-energia-alimento. Muitas das pesquisas recentes sobre o nexo são focadas em seus aspectos quantitativos/físicos ou políticos. No entanto, existe uma necessidade real de se entender a percepção, a vivência e o aprendizado das pessoas – os usuários finais dos recursos hídricos, energéticos e alimentares - sobre o nexo. Esse entendimento possibilita abordar questões cruciais – como a igualdade de acesso ao nexo, a resiliência às pressões sobre os recursos e o papel da educação na resposta às necessidades e aspirações das diversas comunidades.
No Brasil, as crianças e os jovens (com idades entre 10 e 24 anos) constituem um grupo muito importante, tanto demográfica quanto socialmente, representando 42% da população. Além disso, sabe-se que em diversos contextos globais, os jovens são fundamentais em termos de acesso aos recursos (incluindo o nexo entre os recursos), de produtividade econômica, coesão social, e de vida comunitária. No entanto, poucas pesquisas - seja no Brasil ou no mundo – abordam o papel e a percepção dos jovens sobre o nexo água-energia-alimento. Visando contribuir com o entendimento do papel do jovem nas questões relacionadas ao nexo água-energia-alimento, foi proposto o projeto (Re)Connect the Nexus: Young Brazilians' experiences of and learning about food-water-energy.

O objetivo deste projeto é investigar o entendimento, as experiências e a participação de crianças e jovens (com idade entre 10-24) no nexo água-energia-alimento no Brasil. Essa faixa etária foi definida pelo fato de crianças acima de 10 anos e jovens até 24 anos serem o principal público-alvo de programas de educação, principalmente o Educação para a Sustentabilidade (EpS), e também pela maior capacidade reflexiva e de envolvimento desta faixa etária em relação às crianças mais novas. Para alcançar este objetivo, o projeto irá abordar três conjuntos de questões de científicas, com grande impacto acadêmico e social:

1: Qual é o entendimento, quais são as experiências e a participação de crianças e jovens brasileiros (entre 10 e 24 anos) no nexo água-energia-alimento? A área de estudo do projeto é a Região Metropolitana do Vale do Paraíba e Litoral Norte, Estado de São Paulo. Esta região permite avaliar a questão e relacioná-la a diferentes variáveis, como diversidade geográfica (urbana, suburbana, rural), socioeconômica de posicionamento (idade, sexo, classe e etnia). Em meio às complexidades do nexo água-energia-alimento, quais são as principais prioridades para os jovens, suas famílias e comunidades? Como os jovens são incluídos (ou não) no acesso aos componentes do nexo?

2: Qual é o papel da variante e reconexão no compromisso dos jovens com o nexo água-energia-alimento? Em outras palavras, quais são as opções diárias que os jovens fazem ao escolher e utilizar alimentos, água ou energia em seus lares e em áreas públicas? Qual é o significado das conexões 'mais distantes' ou 'mais próximas' dos jovens com os alimentos no contexto brasileiro? O princípio de "reconexão", tão importante para o EpS e outros programas de desenvolvimento sustentável, têm relevância?

3: Como a Educação para a Sustentabilidade no Brasil deve abordar especificamente o nexo água-energia-alimento? Até que ponto é possível aprender sobre como o nexo apoia os próprios jovens em seus entendimentos, experiências e participação em termos de alimento-água-energia?

Estas questões científicas, dentre outras, serão analisadas durante o projeto, através de uma pesquisa de base com um número significativo de jovens, e de uma pesquisa detalhada, a partir de múltiplos métodos analíticos. O projeto será realizado por uma equipe interdisciplinar de engenheiros brasileiros e cientistas sociais do Reino Unido. Essa colaboração é vital para se maximizar os impactos e as contribuições do projeto.

Comunicação SEESP
Notícia reproduzida do site Unesp Agência de Notícias